Positivo por salbutamol

¿Es lo mismo dar positivo que doparse? El supuesto positivo por salbutamol de Chris Froome en la pasada Vuelta Ciclista a España vuelve a sacar a la palestra una polémica, la del dopaje, de la que no puede escapar el deporte del ciclismo.

¿Es el salbutamol una sustancia prohibida?

Veamos antes de nada que consideración tiene el salbutamol en relación con el dopaje.

El salbutamol es un broncodilatador que relaja el músculo liso bronquial, permitiendo la entrada y salida de aire en los pulmones con más facilidad. Siendo más rigurosos, es un selectivo agonista beta-2 adrenérgico que pertenece a la categoría de compuestos simpaticomiméticos, compuestos que ejercen efectos sobre el sistema nervioso y otros diversos tejidos.

Si leemos lo que dice la lista de sustancias prohibidas en vigor durante 2017 veremos lo siguiente:

Todos los agonistas beta-2 selectivos y no selectivos, incluidos todos los isómeros ópticos, están prohibidos. Estos incluyen pero no se limitan a: Fenoterol, Formoterol, Higenamina, Indacaterol, Olodaterol, Procaterol, Reproterol, Salbutamol, Salmeterol, Terbutalina, Vilanterol.

Excepto: salbutamol por inhalación: dosis máxima de 1600 microgramos por 24 horas, sin exceder 800 microgramos cada 12 horas;

¿Cómo se puede saber si el salbutamol ha sido administrado por inhalación y su uso es terapeútico? En realidad no se puede saber, por eso lo que se hizo fue fijar un límite de concentración en orina suponiendo que con un uso terapeutico según las limitaciones indicadas anteriormente, nadie puede superar dicha concentración en un control antidopaje.

La presencia urinaria de salbutamol en una concentración mayor de 1000 ng/mL o de formoterol en una concentración mayor de 40 ng/mL se presume de no ser consecuencia del uso terapéutico de la sustancia y por tanto se considerará un Resultado Analítico Adverso (RAA) a menos que el (la) Deportista demuestre por medio de un estudio farmacocinético controlado que el resultado anormal fue consecuencia del uso de una dosis terapéutica (por inhalación) hasta la dosis máxima indicada anteriormente.

Esto es así desde 2010. Inicialmente sólo se hacía referencia a una dosis máxima de 1.600 ug en 24 horas, aunque posteriormente se indicó que no se podía tomar todo de una vez, y que no se debía superar tampoco los 800 ug cada 12 horas. En la próxima lista de 2018 se aclara un poco más las dosis permitidas de salbutamol.

¿Tiene escapatoria Chris Froome?

Si habéis leído el párrafo anterior, tiene la opción de realizar un estudio farmacocinético controlado para demostrar que con un uso terapéutico su cuerpo es capaz de arrojar concentraciones en orina que superen el límite de 1000 ng/mL de salbutamol. En la práctica esto es difícil de demostrar, ya que las sustancias no siempre se degradan igual en el organismo, esto no son matemáticas y el metabolismo de un organismo sometido a un nivel de estrés máximo son muy variables. Sin embargo, existe un antecedente de un deportista que mostraba concentraciones de 8000ng/mL de salbutamol en su orina al inhalar 900 ug de salbutamol en 5 horas.

Dos estudios farmacocinéticos revelaron que la concentración en orina en este deportista estaba entre 3000 y 4000 ng /mL tras tomar 900 ug de salbutamol inhalado en 5 horas. Desafortunadamente para Froome, esta anomála metabolización y excrección del salbutamol nunca ha sido reproducica y los pocos atletas que se han sometido a este tipo de estudios, que son caros y difíciles de realizar, nunca ha obtenido los resultados buscados debido al comportamiento caprichoso del salbutamol en el organismo.

Tal como ha reconocido Froome y su equipo, parece que la causa del positivo se debe a una dosis elevada de salbutamol

Comparaciones con otros deportistas

Hay que tener claro de lo que se habla y hacerlo con propiedad. En este tema se están mezclando muchas cosas y se está hablando de positivos que no son tales, o negando otros que son de manual. Si un deportista tiene autorización (AUT/TUE) para tomar una sustancia y dicha sustancia aparece en un control antidopaje, no se trata de un positivo. Si una sustancia no está prohibida y aparece en un control antidopaje, tampoco se puede considerar positivo. Si un contraanálisis no ratifica el resultado del análisis original, tampoco hay positivo. En otros casos, la presencia de una sustancia en el organismo del deportista es responsabilidad de éste, y debe ser él el que demuestre que dicha sustancia llegó allí por causas ajenas a su voluntad. Incluso si lograse demostrarlo, es posible que no se libre de la sanción.

Referencias:

• El deportista con asma y la nueva normativa antidopaje de 2010. Menos trabajo a cambio de una terapia limitada.
• Discrimination of prohibited oral use of salbutamol from authorized inhaled asthma treatment.
• The World Anti-Doping Code: can you have asthma and still be an elite athlete?