Tras la carrera de Llanes, al lavar y engrasar la bici comprobé que el casette no giraba suavemente sino que estaba algo agarrotado. Normalmente cuando movemos los pedales en sentido contrario al avance, el casette gira libre y oímos el típico clic, clic, clic de los trinquetes deslizando sobre la rueda. En mi caso el núcleo se quedaba bloqueado. También se puede comprobar si existe este problema quitando la rueda de la bici y moviendo el eje con la mano. Si no gira suavemente, hay algún problema en el núcleo de la rueda.

Herramientas

Para esta tarea necesitaremos las siguientes herramientas:

• Extractor de casette
• Llave de cadena
• Llave inglesa
• Llaves fijas
• Extractor de rodamientos internos o botador (puede servir un destornillador)
• Prensa de rodamientos o moneda de 1 €
• Alicate recto punta arandela interior
• Martillo
• Grasa

Desmontando

Vamos a desmontar el eje de la rueda y el núcleo para ver donde está el problema. Con la rueda fuera de la bici, lo primero es quitar el casette. Para ello usamos el extractor de casette (Shimano en este caso) y la llave de cadena. Con la llave de cadena sujetamos el casette mientras giramos el extractor en sentido contrario a las agujas del reloj con la llave inglesa. Quitamos la tapa del casette y lo sacamos con cuidado de no perder la arandela del final, las coronas y los separadores.

Al quitar el casette queda a la vista la tuerca situada al final del eje sobre la que hace tope el cuadro cuando montamos la rueda. En el otro extremo tenemos otra tuerca similar. Con las llaves fijas sujetamos ambas tuercas y giramos en sentido contrario a las agujas del reloj. La tuerca situada en el extremo opuesto al del núcleo cederá. Guardamos el pequeño tubo que va colocado sobre el eje, entre el rodamiento de la rueda y la tuerca, así como la tapa que protege el rodamiento de la rueda.

Sacamos el eje con el núcleo de la rueda con cuidado de no perder ninguna pieza, especialmente los pequeños trinquetes del núcleo. En en eje encontramos otro tubo ancho colocado entre el núcleo y la rueda y, por último, otro más estrecho colocado junto a la tuerca.

Aprovechamos para sacar el núcleo del eje. Aunque no es imprescindible, es aconsejable retirar los trinquetes y guardarlos en un lugar seguro para no perderlos. Los trinquetes se sujetan al núcleo con un fino alambre que hace las funciones de muelle.

Ya tenemos el núcleo desmontado. Si no nos queremos complicar la vida, podemos comprar uno nuevo (suponiendo que nos lo vendan) y reemplazarlo por completo. La referencia es WH-KX9. El núcleo es un cilindro con muescas para insertar las coronas del casette y un par de rodamientos que facilitan el giro sobre el eje de la rueda. Si hay algún problema, seguramente la causa sea uno de estos rodamientos. Entre los dos rodamientos hay otro pequeño tubo que sirve de guía para el eje de la rueda y que mantiene la separación adecuada entre los rodamientos.

Para sacar los rodamientos, procedemos primero con el externo (el situado en la parte exterior más alejado de la rueda). Si no tenemos un extractor de rodamientos podemos hacerlo salir golpeando desde el otro lado con un botador y un martillo. Hay que evitar golpear en el anillo interior del rodamiento, aunque como lo vamos a sustituir, tampoco pasa nada si lo hacemos. Golpeamos con decisión en varios puntos de la circunferencia exterior del rodamiento y lo sacamos.

El rodamiento interior está sujeto por una arandela circlip que tenemos que retirar antes de sacarlo. Para retirar la arandela usamos los alicates de punta arandela. Insertamos la punta de los alicates en los orificios de la arandela, cerramos las puntas y sacamos la arandela. A continuación sacamos el rodamiento usando el mismo método que para el otro rodamiento. Como este rodamiento tiene que pasar por el alojamiento del otro, tendremos que tener cuidado en este paso para que el rodamiento entre plano en el alojamiento externo. Cuando tengamos el rodamiento en el alojamiento externo lo sacamos como hicimos con el anterior.

 

Los rodamientos del núcleo son de tipo rígido con una hilera de bolas. Sus dimensiones son las siguientes:

• Diámetro interior: 12 mm
• Diámetro exterior: 24 mm
• Anchura: 6 mm

En uno de sus extremos están sellados por una junta para evitar que entre agua. La referencia de los rodamientos es 6901 RS. En mi caso los he sustituido por unos 6901 2RS que se diferencian simplemente en que están sellados por los dos lados. Hay otros tipos de rodamientos compatibles con más bolas, cerámicos, etc. Para el núcleo creo que no merece la pena poner rodamientos cerámicos. Los dos rodamientos me han costado 7 € en eBay.

Para montar los rodamientos se puede utilizar una herramienta para el efecto. El problema es que es muy cara (casi 200 €) y es probable que no nos resulte rentable comprarla. Lo que resulta más extraño es que no la tengan en los talleres de bicicletas. Lo mismo sucede con llaves dinamométricas, extractores de rodamientos, etc. Para montar los rodamientos hay que evitar golpear en el anillo interior. En ese caso, podemos utilizar una moneda de un euro para colocarla sobre el rodamiento y golpear sobre ella. Esta moneda tiene las dimensiones exactas para los rodamientos que vamos a colocar. Otra posibilidad es fabricarnos nuestra propia prensa de rodamientos. Os dejo un vídeo para que veáis como funciona el sistema

httpvh://www.youtube.com/watch?v=wGk-RD5cuSc

 

Aplicamos un poco de grasa en el borde del rodamiento y sobre las paredes del núcleo donde quedará alojado. Para el rodamiento interno tendremos que hacerlo sobre la jaula del rodamiento externo y sobre la del interno, pues pasará por ambas. Ponemos el rodamiento lo más plano posible sobre el núcleo, colocamos encima la moneda y golpeamos sobre ella con ayuda del botador y el martillo. Repetimos el procedimiento para dejarlo en su alojamiento definitivo. A continuación colocamos de nuevo la arandela circlip para evitar que se salga el rodamiento y añadimos algo de grasa.

Colocamos el cilindro que separa el rodamiento interior del exterior y repetimos el proceso para colocar este último. Colocamos los trinquetes en el núcleo e insertamos el eje en el núcleo manteniendo el orden de los tubos que van sobre el eje (el estrecho cerca de la tuerca y el otro entre el núcleo y la rueda). Limpiamos el alojamiento de los trinquetes en la rueda e insertamos con cuidado el eje y el núcleo.

En el extremo opuesto insertamos la tapa del rodamiento, el tubo separador y la tuerca. Apretamos la tuerca y ya tenemos nuestra rueda como nueva. Ya sólo queda volver a colocar el casette y montar la rueda en la bici.

Glosario

• Núcleo: es el bloque cilíndrico sobre el que se coloca el casette con las coronas.
• Trinquetes: pequeñas piezas metálicas colocadas sobre el núcleo que deslizan sobre la rueda cuando esta gira libre y transmiten la fuerza sobre esta cuando pedaleamos.
• Rodamiento: elemento mecánico que reduce la fricción entre un eje y las piezas conectadas a éste, que le sirve de apoyo y facilita su desplazamiento.